Стресът е начинът на нашето тяло да реагира на предизвикателни ситуации. Всеки ще изпита някаква форма на стрес през целия си живот. Въпреки това, много хора не знаят, че има две отделни категории стрес: еустрес и дистрес.
Дистресът, известен иначе като "лош стрес", възниква, когато на човек му стане трудно да се справи. В крайни случаи, дистресът може да доведе до тревожност и / или депресия. Често срещаните причини за бедствие включват прекомерни искания за работа, конфликт с колеги / членове на семейството, финансови проблеми, страхове (т.е. страх от говорене на публика / страх от височина), нереалистични очаквания и повтарящи се мисловни модели. Дистресът предизвиква натрупване на напрежение в тялото и ума, а задачата под ръка внезапно изглежда поразителна. Освен това може да изглежда, че бедствието никога не свършва и често води до лоши умения за вземане на решения. Физиологичните симптоми, често свързани с дистрес, включват високо кръвно налягане, бързо, плитко дишане, мускулни болки и главоболие. Поведенческите симптоми включват над или под хранене, отрицателни умения за справяне (т.е. избягване на задачата) и дезадаптивно поведение като пушене или пиене.
Обратно, еустресът се възприема като „благоприятен стрес“ или „адаптивен стрес“, което ви мотивира да продължите да работите чрез задачата, която се изпълнява. Еустрис може да бъде психологическа или физическа (т.е. физическа активност). Еустрис е важен компонент от ежедневието, тъй като добрите количества стрес ни мотивират, насърчават ни да предизвикваме себе си и насърчават производителността. Освен това еустресът често осигурява усещане за изпълнение, когато дадена задача е изпълнена. Човешкото тяло не може физически да прави разлика между различни видове стрес; всъщност как индивидът възприема определен стрес, това води до чувство на еустрес или дистрес. Тоест, еустресът не е различен вид стрес, той е положителна реакция на стреса, което води до желание за постигане и преодоляване на препятствие.
Еустрис и дистрес се различават по много начини. Първо, еустресът често е краткосрочно усещане и се възприема като нещо, което ние като индивиди можем да контролираме. Еустрис ни мотивира и води до фокусиране на енергия към задачата, която подобрява, като по този начин подобрява представянето ни върху споменатата задача. За разлика от това, дистресът може да бъде краткосрочен или дългосрочен и се възприема като нещо, което е извън нашия контрол. Дистресът е неприятно чувство, което ни демотивира и ни изтощава от енергията, от която се нуждаем, за да преодолеем предизвикателство или да изпълним задача. Той може да доведе и до други проблеми с психичното здраве, включително депресия и тревожност, свързани с разстройства. Разликите между еустрес и дистрес ще бъдат допълнително изтъкнати чрез следния пример.
Представете си, че утре печелите от лотарията. Имате милиони долари да правите с това, което щете. Първото нещо, което правите, е да напуснете работата си, да си купите нова кола и нова къща. Вие сте абсолютно развълнувани и не мога да си спомня някога да съм бил толкова щастлив. Тогава роднините започват да ви се обаждат и да ви казват колко отчаяно се нуждаят от помощта ви, колко отчаяно се нуждаят от парите ви. Някои от тези роднини са толкова далечни, че дори никога досега не сте говорили с тях! Преди теб знайте го, благотворителните организации започват да призовават за дарения. Сега трябва да се притеснявате, че приятелите, семейството и благотворителните организации искат парите ви и се чувствате напълно разкъсани от това, на кого трябва да помогнете. Притесненията за това ви поддържат през нощта, не можете да спите или да ядете, без да се притеснявате за ситуацията си. Вие сте напълно стресирани от промените в живота си и напрежението, което се налага ти. Стресът напълно ви е погълнал. Това би било класифицирано като „бедствие“.
Сега помислете за някой друг, който има спечели лотарията. Той става мотивиран от идеята да управлява милиони долари и да създава живот, за който винаги е мечтал. Хората все още го молят за пари, но той знае точно на кого би искал да помогне и как би искал да им помогне. Той се придържа към плановете си. Той инвестира парите си разумно и наема някой, който да му помогне да управлява средствата си. Той започва бизнеса, за който винаги е мечтал, и всяка вечер заспива, представяйки си предизвикателствата, които ще трябва да преодолее, но и наградите, които ще дойдат при справянето с тези предизвикателства. Това го мотивира да продължава напред и промените и напреженията в живота му в крайна сметка извеждат най-доброто в него. Това би било класифицирано като „еустрес“.
В заключение, дистрес възниква, когато възприемаме предизвикателна ситуация като вредна или ако вярваме, че не сме способни да се справим с исканията на ситуация. За разлика от това, еустресът не е просто по-добър „вид“ стрес, а по-адаптивно възприемане и реакция на стресова ситуация..