Компютрите се предлагат в различни форми, размери, капацитет за обработка и производителност. Компютър, използван в дома, е много по-различен от компютъра, използван за бизнес приложения. Според възможностите, производителността и разходите компютрите могат лесно да бъдат класифицирани като мини компютри, супер компютри, мейнфрейм компютри и микро компютри. Тук сме, за да обсъждаме само супер компютри и мини компютри. Супер компютрите безспорно са най-бързият, най-мощният и най-скъпият тип компютри с несравними възможности за обработка и се използват предимно за научни изследвания и прогнозиране. Мини компютрите са средните компютри, които могат да варират по мощност от много големи и мощни микро до малки мейнфрейми. Мини компютрите понякога се наричат компютри от среден клас и са популярни сред средните компании. Суперкомпютрите са най-мощните машини на планетата, докато мини компютрите са по-малки машини със среден размер. Нека да разгледаме как двете се различават по отношение на скоростта и размера, производителността и приложенията.
Мини компютрите са средни компютри, които попадат някъде между по-малките мейнфрейми и мощните микро компютри. Те са клас многопотребителни компютри, които могат да изпълняват същия вид задачи като мейнфрейм компютъра, но имат по-малък капацитет за съхранение, мощност и скорост на обработка от мейнфрейм компютъра, но повече от този на микро компютрите. Мини компютрите са стъпка надолу от мейнфрейм компютрите, що се отнася до скоростта и капацитета за съхранение. В началото на 60-те години Digital Equipment Corporation започва да доставя своите компютри от серията PDP, които пресата описва като мини компютри поради малкия им размер в сравнение с другите компютри на деня. Миникомпютърът е малък цифров компютър, създаден да задоволи компютърните нужди за няколко души едновременно в малка до средна бизнес среда. По принцип той е функционален междинен продукт между микро компютър и мейнфрейм компютър.
Супер компютрите, както подсказва името, са най-мощните изчислителни машини на планетата и върховният двигател на информационната епоха, известен със своите несравними възможности за обработка. Суперкомпютрите са на върха на спектъра и могат да обработват трилиони инструкции в секунда. Скоростта на обработка на суперкомпютър се измерва в операции с плаваща запетая в секунда (FLOPS). Суперкомпютрите имат най-високата скорост на обработка в даден момент за решаване на научни и инженерни проблеми. Скоростта на обработка на суперкомпютър е в диапазона от 400-10 000 милиона операции с плаваща запетая в секунда (MFLOPS). Поради това те се използват в широк спектър от приложения. Те имат скорост в диапазона от 100-900 MIPS. Суперкомпютрите са достатъчно способни да обработват много информация и да правят обширни изчисления по-скоро бързо и ефективно. През 2003 г. Индия разработи суперкомпютър на име PARAM Padma, който бележи важна стъпка към високоефективните изчисления.
- Мини-компютрите са самостоятелни машини със среден размер, които попадат някъде между по-малките мейнфрейми и мощните микро компютри. Те са средните компютри, които могат да варират по мощност от много големи и мощни микро до малки мейнфрейми. Те са подови или настолни машини, свързани главно към компютър с мейнфрейм за извършване на допълнителни операции. Суперкомпютрите, от друга страна, са най-мощните изчислителни машини на планетата с превъзходни възможности за обработка. Суперкомпютрите са с огромни размери и могат да заемат няколко фута до стотици. Те представляват клас безумно мощни компютри, които могат да заемат сървърна стая с размерите на два тенис корта.
- Суперкомпютрите са машини със специално предназначение с несравними възможности за обработка и могат да изпълняват стотици милиони инструкции в секунда. Скоростта на обработка на суперкомпютър е в диапазона от 400-10 000 милиона операции с плаваща запетая в секунда (MFLOPS). Те имат скорост в диапазона от 100-900 MIPS. Те са най-бързите компютри, налични на планетата. От друга страна, мини-компютрите са машини от среден клас със скорост на обработка в диапазона 10-30 MIPS. Това е многопотребително устройство, което може да поддържа до стотици потребители едновременно.
- Миникомпютрите служат като централизирана електростанция за клъстер от работни станции или като мрежов сървър. Те са функционално междинни между микрокомпютър и мейнфрейм компютър. Някои миникомпютри са еднопроцесорни системи, докато някои са многопроцесорни. Те са идеални за използване в отдел в колеж или университет или за използване в средна бизнес среда. Суперкомпютрите, от друга страна, се използват предимно за научни изследвания и прогнозиране. Те се използват в полета, които изискват огромно количество сложни математически изчисления, научни симулации, динамични изчисления на флуидите, изследвания на ядрената енергия и анализ на геоложки данни.
Мини компютрите са средните компютри, които могат да варират по мощност от много големи и мощни микро до малки мейнфрейми и са популярни сред средната бизнес среда. Те са подови или настолни машини, свързани главно към компютър с мейнфрейм за извършване на допълнителни операции. Суперкомпютрите, от друга страна, са най-мощният и най-бързият клас компютри на планетата с превъзходни възможности за обработка и са способни да обработват трилиони инструкции в секунда.