„Минимизиране“ и „намаляване“ са и двете думи, които описват намаляването на нещата. Разликата се състои в степента на дребност, която те предполагат, и условията, които ще се прилагат към промяната.
„Минимизиране“ идва от латинската дума „minimus“, която е прилагателно, означаваща „най-малкият“. Самата дума означава да направим нещо възможно най-малко или да го направим незначително.
„Когато преразказа историята, тя минимизира проблема, така че те не го вземат насериозно.“
„Тази година техните цели са да минимизират разходите и да увеличат максимално печалбите.“
В компютърния свят минимизирането на прозорец означава също да го свалите от екрана. В някои компютри това ще бъде придружено от изображението на прозореца - или контура на него - свиване надолу, докато не може да се види. Максимизирането на прозореца е обратното и ще го върне обратно.
„Намаляване“, от друга страна, идва от латинските думи „re-“, което означава „назад“, както назад, и „duco“, което означава да отведе човек, животно или друг предмет някъде. Думата означава да намалим нещо или да отнемем нещо по някакъв начин - метафорично, крачка назад. Това може да бъде всичко - от намаляване на съдържанието на вода в яхния до намаляване на съдържанието на пълнежа в роман до намаляване на някой в ранг. Намаляването означава, че нещо е било отнето, но не винаги по отрицателен начин. Да се отървем от нежеланите неща в даден обект пак ще се отчитат като намаление.
В контекста, който може да се припокрива с „свеждане до минимум“, това означава да се свие нещо. Няма определен размер или размер.
„Следващия път ще трябва да го намалим с 30%.“
„Булката и младоженецът успяха да намалят списъка с гости до 50 души.“
Една от ключовите фрази в дефиницията на „минимизиране“ е „възможно най-малко“. Това определение може да варира в зависимост от това какъв е артикулът. Някои хора смятат, че „възможно е“ се отнася до това колко малък въпросният човек може или ще го свали. Например, ако някой искаше да създаде минимизирана версия на Айфеловата кула, това не би означавало да се направи такава, колкото е възможно по-малка от физическа гледна точка. Ако това беше, тогава тя ще се нуждае от микроскоп, за да види работата си. Въпреки това, ако тя построи кула, която беше толкова малка, колкото и разумно да я направи, като например да създаде модел, по-малък от нокътя, тогава това ще се счита за минимизиране.
Друг пример може да се намери в търговията на дребно. Когато магазин продава продукт, те биха искали да го продадат поне толкова, колкото са платили, за да го получат на себе си. В противен случай те биха загубили пари от продажбите. Тази сума би била минималната, за която ще я продадат, така че това е сумата, до която може да се намали цената им. Всяка друга цена би била намаление, а не минимизиране.
Тъй като намалението е всеки възможен спад, а минимизирането е най-малкото възможно, е напълно възможно да използвате всяка дума, когато говорите за минимизиране. В този случай би било по-добре да използвате „минимизиране“, когато опишете колко е малко това нещо, и „намалете“, когато искате да подчертаете, че то се е променило.
В обобщение, „минимизиране“ означава да се намали нещо до най-малкия възможен размер. Определението за „най-малък възможен размер“ може да зависи от това, което хората, които участват, смятат за най-малката от разумните цени. „Намаляване“ означава да се намали всякаква сума, а не непременно до най-ниската възможна точка. Ако нещо се сведе до възможно най-малкия размер, тогава е възможно да се използва или „минимизиране“ и „намаляване“, за да се опише процесът, но през останалото време трябва да бъде „намали“ или един от техните синоними.