Гангстер срещу Мобстър
От време на време чуваме в медиите думите гангстер и мафиот и четем истории за тяхната дейност. За обикновения човек думите са станали синоним на разбойници, участващи в антисоциални дейности. Гангстерът е член на банда, докато мафиотът е член на мафията. И бандата, и мафията са подобни на мафията, възникнала в Сицилия, Италия като синдикат за организирана престъпност. В началото на 20-ти век всички подобни банди и мафиоти бяха преследвани в Сицилия и в резултат на това мигрираха в САЩ, където дейността им постепенно се увеличаваше и включваше изнудване, проституция, хазарт, трафик на наркотици и алкохол и т.н. Въпреки че очевидно мафиотът и гангстерът си приличат и участват в подобни дейности, има разлики, които ще бъдат изтъкнати в тази статия.
Gangster е общ термин, прилаган за всички онези хора, които са организирани в престъпни действия организирано. Независимо дали става дума за бугери, рекетьори, комарджии или такива, които участват в трафика на наркотици и проституцията, това, което е общо за всички такива хора, е, че те не се отдават на престъпността сами; те са членове или част от по-голяма група, която има интереси в повече от една дейност. Гангстерите живеят с лош начин на живот и винаги са в бягство, що се отнася до конфронтацията с властите.
Mobster е дума, която произлиза от думата Mob и се отнася до издънка на италианската мафия в САЩ. По този начин Моб означава също американска мафия и всички, които са замесени в организирана престъпност. Думата мафиот беше използвана за първи път във връзка с престъпния синдикат в Ирландия, а ирландската мафиот скоро стана също така скандална като мафията от Сицилия. Мафиотите са много потайни, нямат публична идентичност и водят разкошен начин на живот.
Именно в началото на 20 век мафията, която беше в бягство заради потискането в Сицилия, се премести в голям брой в Чикаго в САЩ. Едно поколение по-късно имаше издънка на тази мафия под формата на американска мафия и тези хора дойдоха да бъдат наричани мафиот. Думата мафиот беше повече във валута до 1950 г., докато е обичайно да се отнасят за всички такива хора като гангстери, а не мафиоти днес. Обикновените хора ги помнят по безбройно ниския лихвен процент, който мафията начислява за заеми, които дава на хората. Но се оказаха гадни, когато не получиха плащания.
Що се отнася до общоприетото схващане, един черен американец идва на ум, когато чуе термина гангстер, докато италианец с шапка на федора удари ума, когато чуе думата мафиот. Това обаче са само стереотипи и няма етническа принадлежност, замесена в съвремието. Разграничението между мафиот и гангстер също се е размило до голяма степен и мафията а-ла Сицилия е трудно да се намери в наши дни.