Медитацията и сънят включват различни етапи на съзнание и най-вече водят до по-спокойно състояние. Това е причината някои, които медитират в крайна сметка да заспят и някои хора, които практикуват редовна медитация, твърдят, че имат нужда от по-малко часове за сън. Те обаче са видимо различни, тъй като медитацията включва главно съзнателните и подсъзнателните умове, докато сънят обхваща главно подсъзнанието и несъзнаваното.
Медитацията идва от латинската дума „meditatus“, която означава „да мисля“ или „да разсъждавам“. Обикновено се определя като акт на постигане на дълбоко отпуснато състояние чрез концентрация и дишане. Това се практикува в различни култури още от древността и редица изследвания подкрепят твърдението, че лекарствата могат да намалят тревожността, стреса, депресията, болката, гнева и други свързани с благополучието проблеми. Следователно някои организации включват медитацията в рутината си, за да подобрят благосъстоянието на служителите, студентите и т.н..
Тъй като е повлияна от безброй традиции и вярвания, медитацията има различни видове и много от тях имат няколко подтипа. По-долу са някои от често срещаните видове:
Това може да се направи почти навсякъде, тъй като основната практика е да осъзнавате добре средата и нечии усещания и дишане.
Както подсказва името му, този тип има за цел да култивира любов и доброта, като има отворен ум да приема и дава такива нагласи. В съчетание с дихателните техники, индивидът повтаря положителното послание, докато не ескалира чувствата си на състрадание и любов.
Практикуващите сканират тялото си (обикновено от стъпалата нагоре) и позволяват да се освободят напрегнатите чувства.
Излизайки от будизма, това включва определени пози, стъпки и духовни елементи. Основната цел е да се постигне спокойна позиция с подходящо дишане и спокойно мислене.
Като се фокусират върху мантра, практикуващите могат да се издигнат над сегашното си съзнание до по-духовно състояние.
Сънят идва от готската дума „спи“ и Мериам-Вебстър го определя като „естествено периодично спиране на съзнанието“. В това състояние почти всички доброволни мускули са инхибирани, което води до намалената способност за реакция на околната среда. Препоръчва се да имате седем до осем часа сън.
Пълният цикъл на сън отнема средно 90 до 110 минути. Така човек, който спи 8 часа, ще има четири до пет цикъла. Ето защо усещате себе си в съзнание по време на прехода от NREM (не бързо движение на очите) към REM (бързо движение на очите). Следват петте етапа на съня.
Това е преходът от съзнание към безсъзнание и спящият лесно може да се събуди. Повечето хора изпитват падане, последвано от внезапни мускулни контракции.
Мозъчните вълни стават по-бавни и телесната температура, както и сърдечният ритъм се забавят. Ето защо се чувстваме по-студени по време на по-дълбоките етапи на съня.
Делта вълните, много бавни мозъчни вълни, се редуват с по-бързи, но по-малки мозъчни вълни.
Мозъчните вълни са почти напълно делта и ако се събуди, човекът ще се почувства за кратко дезориентиран.
Мозъчните вълни приличат на тези от будния стадий и въпреки че очите са затворени, очните ябълки се движат бързо от страна на страна, следователно, бързо движение на очите. Това се нарича и мечтателният етап, в който се осъществява интензивна мозъчна дейност.
Медитацията включва главно съзнателния и подсъзнателния ум, докато сънят обхваща главно подсъзнанието и несъзнаваното. В сравнение със съня обикновено е по-лесно да се премине от медитативно състояние към нормално събуждащо се съзнание.
Има редица видове медитация като внимателност, сканиране на тялото и дзен; много от тях също имат подтипове. От друга страна, сънят има пет етапа.
Препоръчва се да имате 7-8 часа сън всеки ден, докато медитацията може да продължи няколко минути (обикновено 30 минути), а някои го правят няколко часа.
Практикуващите трябва да следват инструкции или да трябва да преминат обучение, преди да успеят да овладеят медитационните техники или стъпки от определен тип. Сънят обаче е просто инстинкт за нуждата на тялото да си почине и да се възстанови.
Може да са необходими определени пози за някои видове медитации, като дзен, ведика и йогия. Що се отнася до съня, няма строго необходими пози за постигането му.
В медитацията има голяма концентрация, тъй като практикуващият трябва да обърне внимание на дишането си и да се стреми да постигне ясно когнитивно състояние. Напротив, сънят просто често идва естествено при хора с по-малко усилия.
В сравнение със съня медитацията е по-свързана с духовна връзка. Тези, които постигат много дълбоко медитативно състояние, изпитват остро чувство за вътрешен мир и жива връзка с Космоса. Сънят не ви дава такова усещане.