Федерален закон е създаден на национално ниво и се отнася за цялата нация (всички 50 щата и окръг Колумбия) и териториите на САЩ. Американската конституция е основата на федералния закон; тя установява
Следват някои от въпросите, които попадат в рамките на федералния закон:
Следните въпроси се определят и узаконяват от държавата:
Доктрината за превенцията произтича от клаузата за върховенство на Конституцията, която гласи: "Конституцията и законите на Съединените щати [...] са върховният закон на земята [...] всичко в конституциите или законите на която и да е държава, обратно, независимо от това. . " Това означава, че всеки федерален закон може да козове всяко противоречащо държавно право.
Никое държавно законодателство не може да нарушава правата на гражданите, заложени в американската конституция. Ако държава приеме такъв закон, на съдебната система се разрешава да го отмени, тъй като е неконституционен. Ако обаче държавният закон предоставя на дадено лице повече права от федералния закон, законът на държавата се счита, че законно преобладава, макар и само в рамките на тази държава. В същото време, ако една държава налага повече отговорност на своите жители, отколкото федералният закон, законът на държавата преобладава. Ако държавните и федералните закони са в явен конфликт, федералният закон преобладава. Тези случаи на конфликт са обяснени с примери по-долу.
Това е добро видео за историята на държавните права и конфликтите между федералните и държавните закони.
марихуана
Законите за марихуана са друга област, в която федералното право противоречи на държавните закони в няколко щата. Развлекателната употреба на марихуана е законна във Вашингтон и Колорадо. Много други държави са легализирали медицинската марихуана. Въпреки това, канабисът продължава да бъде контролирано вещество съгласно федералния закон. Тъй като местните правоохранителни органи няма вероятност да арестуват или да преследват производителите на марихуана или тези, които притежават саксия (в количество под законната граница на държавата), тези лица все още рискуват да бъдат арестувани от федералните власти. Нещо повече, бизнесът, на когото е позволено да продават пот във Вашингтон и Колорадо - и всъщност имат лиценз, издаден от държавата за това - установява, че не е в състояние да открие банкови сметки или да участва във финансовата система (напр. Чрез приемане кредитни карти), тъй като никоя банка не е готова (или разрешена от федералния закон) да прави бизнес с тях. Когато Вашингтон и Колорадо легализираха рекреационната употреба на марихуана, администрацията на Обама призна конфликта с държавното законодателство и се съгласи да пусне тези държави напред, при условия и без да се отказва от федералната власт да се намеси по всяко време.
Гей брак
Бракът традиционно е държавен въпрос. Изискването за минимална възраст за сключване на брак варира според държавата. Разрешителните за брак се издават и от местните власти. Гей бракът е легален в много щати. Защитниците на правата на гейовете и противниците на еднополовия брак се застъпват силно на държавно ниво - настояват за държавни закони, които прокарват съответната им програма. Някои държавни закони се отменят от държавните съдилища. Например в Калифорния. Въпреки това, активисти от двете страни на дебата също настояват за промени на федерално ниво, защото федерален закон - или решение на Върховния съд на САЩ - би козово държавното законодателство. Две дела, изслушани от Върховния съд на САЩ през 2013 г. относно правата на гейовете, засилиха правата на еднополови бракове:
Конгресът на САЩ създава и приема законопроекти, които президентът подписва на закон. Федералните съдилища могат да преразглеждат тези закони и да ги отменят, ако са решени да не са съгласни с конституцията на САЩ.
Държавното право следва подобен процес, но на държавно ниво. Държавните законодателства създават и приемат законопроекти, а управителят ги подписва в закон. Държавните съдилища могат да преразглеждат тези закони и да ги премахнат, ако преценят, че не са съгласни с конституцията на държавата.
Системата на федералните съдилища има 94 окръжни съдилища (съдебни инстанции, които разглеждат граждански и наказателни дела), 12 апелативни съдилища (които имат по-голяма власт от окръжните съдилища) и Върховния съд. Окръжните съдилища са съдебните инстанции. Съдебните кръгове са апелативният съд, натоварен с преразглеждането на решенията на съдебните инстанции. Върховният съд е върховният решаващ съд в съдебната система на Съединените щати и единственият съд, създаден от Конституцията. Решенията на Върховния съд обикновено са от национално значение.
Всички останали съдилища в Съединените щати трябва да следват решението на Върховния съд. Конституцията предоставя на Върховния съд правомощия да преценява дали федералните, щатските и местните власти действат в рамките на закона и дори да реши дали действието на президента е противоконституционно.
Видеото по-долу обяснява подробно американската съдебна система: