Термините пират и буканер често се използват за означаване на едно и също нещо; на практика те често се смятат за взаимозаменяеми. Между тях обаче има различна разлика
-Първото истинско разграничение между двете ще бъде в действителния смисъл на термините. Когато говорим за пирати и буканери, образът, който всеки термин вдъхновява, обикновено е този на традиционния пират. Buccaneer обаче е определена и ясно обособена подкласификация на пирата. Така че, докато всички буканери се считат за пирати, не всички пирати са букенери. Буканерите са съществували само за кратък период от време; те са били активни в началото на 1600 г., а до началото на 1700 г. буканерите са изчезнали. Името buccaneer идва от френската дума „boucan“, която е пушено месо, приготвено от диви прасета и говеда. Мъжете, които станаха буканери, започнаха с продажбата на тези меса по крайбрежието на преминаващи през тях кораби. След като разбраха, че могат да печелят повече чрез пиратството, те започнаха крадец на живот. [I]
Терминът пират е по-общ термин, който се отнася до всеки вид кражба в открито море. В традиционен смисъл пиратите биха нападнали всички кораби или градове по крайбрежието с намерението да ограбят нещо ценно или да отвлекат затворници, които да държат за откуп. Те са крадци с лодка. Терминът дори може да се използва за описание на всеки, който избяга от морски пътешествия. Това включва голямо разнообразие от хора, което в крайна сметка означава, че терминът пират е много по-обхващащ от букенър. [Ii]
Друга основна разлика между пикант и пират ще бъде във връзката, която всеки има със собствената си националност, както и с други нации. Буканерите идваха от остров Хиспаниола. Те бяха обособена група в рамките на своето население и след като бяха изчезнали, също беше и социално-етническата група, която ги включваше. Като население те бяха много здрави мъже, които можеха да издържат на екстремни условия. Те също станаха много умели в рязкото отстраняване и бързо започнаха работа с френски и английски частни кораби, които бяха заети с борбата с испанските кораби.
Тъй като пиратите в крайна сметка са беззаконна група, те обикновено се отказват от всяка национална принадлежност, след като приемат начина на живот. На практика те не работят или не работят за други страни и не правят дискриминация при вземане на заложници. Те не смятат жертвите на всяка националност за извън границите. [Iii]
Тъй като националните принадлежности на двете групи са много различни, би имало смисъл правният им статус или легитимността на всяка група също да се различава. Тъй като пиратите обикновено не упражняват вярност към никоя нация и единствената им цел е да извършат акта за грабеж и / или престъпно насилие, те и техните действия са осъдени в световен мащаб. Няма легитимност на техните действия, които могат да бъдат потвърдени от всяка страна и обикновено те се наказват строго, когато бъдат заловени. [Iv]
Правният статут и легитимността на буканерите е малко по-мътна и нееднозначна. Тъй като понякога са работили за френски и английски, те са се наричали частници. Частник се отнася до физическо лице, което е служило на частен кораб, който е бил насърчен да атакува вражески кораби и пристанища. Те биха имали официалната санкция и защита на спонсориращата страна, а страната от своя страна би получила дял от печалбите, получени от тези начинания. Частник участва само в война с врага и никога със съюзници. Поради тези причини техните действия бяха счетени за законни - поне за нациите, които ги спонсорираха. Тъй като буканерите считаха себе си за частни лица, те често плаваха под закрилата на буквата за макет, която ще бъде предоставена от британски, френски или холандски власти. Тези писма обаче често са били измамни и правно невалидни. Това беше епоха на широко разпространена неграмотност, така че те по същество можеха да отхвърлят всяко писмо като законно, дори и да не е така. Освен това, дори в случаите, когато буканерите са имали законно писмо да действат под, те често не спазват необходимите условия на война при тези обстоятелства и често атакуват противника във времена, когато няма заповед за това. Нееднозначният им статус беше експлоатиран от испанците при залавянето им. Те бяха често наказвани, обикновено с обесване или гилотина, без да се има предвид дали атаките са лицензирани от друга държава. [V]
Тъй като пиратството съществува от началото на пътуванията в океана и морето, то се е появило в почти всеки регион на света. Най-ранните документирани актове на пиратство са възникнали в егейските води и са разпространени в Средиземно море. Оттам се разпространи във всеки регион, който преживяваше тежки пътувания, включително Африка, Азия, Персийския залив, Карибско море и Америка. [Vi]
Тъй като буканерите произхождат от Испания и често атакуват испански кораби, те почти изключително оперираха в Карибско море по време на краткото време, в което те участваха в нападения.
Историята и записите на пиратите е много по-дълга и разнообразна от тази на буканерите. Буканерите оперираха в отделна епоха на историята и изчезнаха не след дълго, което означава, че историческото им наследство е кратко и пълно.
Първият документиран акт на пиратство се е случил през 14-тетата век пр.н.е. Оттогава пиратите са действали в различни региони по света. Те също преминават през периоди на популярност, която намалява и в друго време. Пиратите все още съществуват в съвременния свят и всеки пътуващ в или около Сомалия обикновено се съветва за опасността. Това означава, че историята на пиратите е невероятно дълга и вероятно ще се разпростре в бъдеще. [Vii]