От толкова дълго време има голямо объркване между термините скала и минерал. Повечето хора могат да използват едното вместо другото и обратно, когато всъщност не трябва да бъдат. Скалите и минералите имат много ясно различие между тях. Доста лесно е да се раздели кое е, което просто се позовава на техните определения. Въпреки това, буквалното класифициране на минерал от скала може да отнеме години проучвания, тъй като има много от тези въпроси, дебнещи навсякъде по планетата.
Просто казано, минералите са направени само от една материя, където при обикновени условия те могат да образуват така наречените кристали. Тези кристали често са с прекалено малки размери, за да не могат да се видят с просто око. Някои от тях могат дори да образуват стъкло най-вече, когато са подложени на бързо охлаждане. По този начин минералите са просто кристали, подредени един с друг. Поради това минералите се добиват (добиват) по много причини. От една страна, те се добиват заради специфичните елементи в минерала. Освен това, те могат да бъдат използвани за естетически цели, по-вероятно се приписват на техните уникални характеристики на блясък, цвят и твърдост наред с други.
Минералите се срещат естествено на планетата. С това всички други естествено срещащи се елементи също могат да се разглеждат като минерали. Освен това всички минерали са класифицирани като неорганични вещества.
Обратно, скалите са основно съставени от един или повече видове минерали, комбинирани. Добър пример за скала с доминиращ минерал е пясъчникът. Тази скала обикновено е съставена от минералния кварц. Следователно, окончателно е, че минералите наистина са основни градивни елементи на скалата. Противно на вярването на мнозина, скалите не винаги са твърди по своята същност. Има по-малко твърди скални форми като глини, почва и дори вулканична магма.
Може би някои от най-разпространените минерални комбинации, които образуват скали, са комбинацията от кварц, слюда и фелдшпат. Тези минерали могат да образуват скалите пегматит, шисти, шиш, гнайс и гранит (популярната кухненска повърхност за кухненски мивки, плотове за бар и други подобни). Мраморът и варовикът са популярни скални настилки и са направени от минерала калцит. Естествено, когато изригват вулкани, те отделят базалтовата скала, която е съставена от аугит и плагиоклазен фелдшпат.
Като цяло скалите са просто определени с това, от което всъщност са направени. От друга страна, минералите имат един и същ знаменател „кристалите. Те могат да станат по-блестящи от диамантите или до известна степен по-тъпи от въглищата. Въпреки това те се различават помежду си, защото:
1. Скалата е по-общ термин от минерала.
2. Скалите са направени от минерали, докато минералите са от кристали.