Желязо срещу чугун
Желязото е метал, както и химически елемент. Като елемент той е представен със символа Fe и атомен номер 26, принадлежащ към група 8 и период 4. Като химичен елемент поставянето му на периодичната таблица го класифицира като преходен метал. Желязото заедно със неговите сплави е най-широко използваният метал и най-разпространените феромагнитни материали при ежедневна употреба. Металът изглежда блестящ и сребристосив на цвят, но образува кафяво покритие от ръжда (железен оксид), когато е изложен на въздух в резултат на окисляване. Единичните кристали на желязото в чиста форма обикновено са меки, но те ще се засилят, когато се добавят малки количества примеси, например въглерод. Когато желязото се легира с други метали, а въглеродът в малки количества произвежда стомана, която може да бъде повече от хиляда пъти по-трудна от желязото. Сред всички железни метеорити и в планетарни метални ядра като земята, желязото образува най-изобилния метал, както и в сърцевината на червените гиганти. В чистата си форма желязото е метал, но тъй като лесно се окислява, когато е изложено на влага и кислород, рядко се намира в чистата си форма над земните повърхности. Чисто метално желязо може да бъде извлечено от неговите руди, като желязна руда хематит чрез отстраняване на кислород при висока температура в процес, известен като химическа редукция.
Чугунът е термин, който обикновено се отнася до сиво желязо. Обикновено чугунът е покривен термин, идентифициращ голяма група черни сплави, които се втвърдяват с евтектика. За да се идентифицира сплав, се използва цветът на раздробената й повърхност, за да се знае коя сплав е. Например, белият чугун е наречен така поради бялата му счупена повърхност, която се носи от примесите му от карбид, които позволяват на пукнатините да преминат направо през него. Сивият чугун също е наречен така поради сивата си повърхност при счупване, породена поради отклонението на преминаващата пукнатина от графитни люспи, които с разрушаването на материала инициират безброй нови пукнатини. Желязото съставлява най-големия тегловен процент на легирания материал, докато въглеродът и силицият съставляват основните легиращи елементи. По тегло отлитите ютии съдържат 2,1 до 4 процента въглерод. Чугунът обикновено е крехък с изключение на ковките чугунени ютии. Летите ютии вече са популярни инженерни материали с широк спектър на приложение поради ниската им точка на топене, добрата обработваемост, устойчивостта на износване и деформация и добрата течливост. Чугунът също е устойчив на окислителни ефекти от ръжда.
резюме
Желязото е чист метал, съществуващ като един елемент, докато чугунът е легирано желязо, което е легирано желязо с елементи като въглерод или силиций.
Металният метал се подлага на окисляване, когато е изложен на въздух и влага, за да образува ръжда, докато чугунът не се окислява от влагата.
Кристалите на желязото са меки, докато чугунът е чуплив.
Железният метал има постоянни свойства, докато тези от чугун варират в зависимост от вида на добавения легиращ елемент.