Мощността е комбинацията от напрежение и ток в електрически вериги. В техническо отношение това е скоростта, с която електрическата енергия се предава чрез електрически вериги, означаваща скоростта, с която се предава енергия. Съкращенията AC и DC често се използват в електроенергийните системи като променлив ток и постоянен ток съответно. И двете са различни видове ток, използван за предаване на електрическа енергия. Активната мощност и реактивната мощност са двата най-често срещани термина, използвани за описание на енергийния поток в електроенергийните системи. Активната мощност е реалната мощност, докато реактивната мощност се използва за предаване на реална мощност. Тази статия подчертава някои основни разлики между двете.
В прости променливотокови вериги, напрежение и ток са синусоидални, което означава, че формата на вълната прилича много на перфектната синусоида. В случай на чисто съпротивително натоварване, напрежение и ток обрати полярността си едновременно и във всеки миг, стойността е положителна, което означава, че посоката на тока не се отменя периодично. В този случай се прехвърля само активна мощност. Активната мощност или реалната мощност е количеството мощност, което действително се консумира в променлив ток. Най-просто казано, мощността, която се разсейва, се нарича активна мощност. Тя се обозначава с главна буква "P" и се измерва във ватове (W) предимно киловат (KW) и мегават (MW).
В случай на чисто реактивен товар, напрежението е извън фаза с тока. Продуктът на напрежение и ток е положителен за половината на всеки цикъл, докато е отрицателен за другата половина на цикъла, което означава, че мощността непрекъснато тече назад и напред между източника и товара. Това води до предаване на реактивна мощност на товара. Казано по-просто, реактивната мощност е неизползваната мощност или въображаемата мощност, която не се използва за никаква полезна работа и съществува, когато напрежението и токът са извън фаза. Тя се обозначава с главна буква "Q" и се измерва във волтово-амперна реактивност (var) за разлика от единицата мощност SI, която е ват.
В електрическите системи с променлив ток количеството мощност, използвано за производството на ефективна работа, което означава количеството мощност, което всъщност се прехвърля на товара, като трансформатор, се нарича "активна мощност" или "реална мощност" или "истинска мощност". Това е полезна сила, която всъщност се черпи от натоварването в резултат на разсейване на енергията като топлина. Реактивната мощност, от друга страна, е количеството мощност, което непрекъснато отскача назад и назад между източника и товара, което означава силата, която не може да бъде използвана за ефективна работа в променлив ток или система.
Watt е общата единица за всички форми на мощност, която се символизира като "W", но единицата като цяло е запазена за активна мощност. Практически се измерва в киловата (KW) и мегавата (MW) в електроенергийните системи. Реактивната мощност е форма на мощност, но не се изразява във ватове. Вместо това, тя се изразява от единица волт-ампер реактив (var) в променливотокови електрически системи. Обикновено съществува, когато настоящата форма на вълната и формата на напрежението са извън фаза, обикновено с 90 градуса. Терминът "вар" е широко използван в електроенергийната индустрия.
Активната мощност или реалната мощност се символизира с главна буква "P", докато реактивната мощност се обозначава с главната буква "Q". Активната мощност е реалната мощност, разсеяна към товари, която впоследствие се трансформира в други форми на енергия. В променлив ток, ако приложеното напрежение е 'V' и циркулиращият ток е "I", тогава средната стойност на активната мощност е P = VI cos ϕ, където ϕ е фазовият ъгъл между ток и напрежение. Формулата за реактивна мощност е Q = VI sin ϕ, където „I sin ϕ“ тук представлява токът извън фаза с напрежението.
Активната мощност е силата, проявена в различни физически форми като електромагнитно излъчване или механична форма или акустични вълни. Помислете за примера с колело, малка ръчна задвижвана количка с едно колело и проектирана да бъде бутана от един човек. Активната сила тук е работата на колелата за пренасяне на неща от едно място на друго, което е реалната работа. Реактивната сила е въображаемата сила тук, която не върши никаква полезна работа сама по себе си, но това е, което държи баровете в повдигнато положение. Реактивната мощност се използва за контрол на напрежението в много промишлени среди за преодоляване на колебанията в нивата на напрежението.
В променливотокови вериги активната мощност е реалната мощност, консумирана от оборудването за извършване на полезна работа, означаваща мощността, разсеяна от товар, докато реактивната мощност е въображаема сила, която не се използва директно за работа. Вместо това той отскача напред-назад непрекъснато, което води до разсейване на тока, а токът, който се връща обратно, никога не се използва за полезна работа и който се нарича реактивна сила. Активната мощност се измерва в киловат (KW) или мегават (MW), докато реактивната мощност се измерва във волт-ампер реактивна (var). Активната мощност е във фаза с натоварването, докато реактивната мощност е извън фаза с товара.