Основната разлика между водни и сухоземни животни е тяхното местообитание и приспособяването им към това местообитание. Почти всички местообитания, открити в света, могат да бъдат поставени в два основни местообитания; водни и сухоземни. Водни екосистеми се намират във водните тела и могат да бъдат категоризирани в две широки групи; морска екосистема (океани и морета) и сладководна екосистема (реки, езера и т.н.). Наземните екосистеми са местообитанията, открити на земи като гори, влажни зони, пустини, тревни съобщества и др. Животните, включително гръбначни и безгръбначни, са разработили различни адаптации, които им позволяват да живеят в някое от тези местообитания. Повечето животни изцяло прекарват живота си във водни или сухоземни среди. Някои животни обаче са пригодени да живеят както в сухоземна, така и във водна среда, като по този начин се наричат полуводни животни (напр .: земноводни, платинки, крокодили и др.).
Животни, които живеят във вода през целия си живот или през по-голямата част от живота си се наричат водни животни. Както водните безгръбначни, така и гръбначните животни са разработили съвсем различни адаптации за живот във вода за разлика от животните, които живеят на сушата. Водните животни могат да бъдат разделени на две широки групи в зависимост от тяхното водно местообитание, а именно; морски животни и сладководни животни. Някои примери за водни безгръбначни включват медузи, корали, морски анемони, хидри и др. Тези безгръбначни са адаптирани да получават разтворен кислород директно от вода. Водните гръбначни животни включват костеливи риби, хрущялни риби, китове, костенурки, делфини, морски лъвове и др. Освен рибите, всички останали гръбначни животни трябва да поемат въздух от атмосферата, тъй като не могат да извличат разтворен кислород от водата. За разлика от сухопътните животни, водните животни като риби, водните бозайници имат перки и рационални тела, които им позволяват да се движат бързо във водата.
Наземните животни са животните, които живеят на сушата през по-голямата част от целия си живот. Фосилните записи доказват, че група морски същества, свързани с членестоноги, са първите животни, нахлули в сушата преди около 530 милиона години. Другите ранни водни животински групи, които нахлуват в земите, включват примитивни гръбначни животни, членестоноги и мекотели. Учените смятали, че тези примитивни животни са ранните предци на съвременните сухоземни животни. Някои животни като кръгли червеи, тардигради и ротификатори не се считат за истински сухоземни животни, тъй като те все още се нуждаят от вода, за да живеят. В Кралство Анималия всички известни видове членестоноги, гастроподи и хордати са истински сухоземни животни с приспособяване да живеят в сухи сухоземни местообитания. Освен това, видовете от тези три групи нямат водна фаза в жизнените си цикли.
• Водни животни са животните, които живеят изцяло или по-голямата част от живота си във водата. Наземните животни са животните, които живеят изцяло или по-голямата част от живота си на земи.
• Примерите за водните животни включват хидра, медузи, корали, морски анемони, китове, делфини и риби, докато примерите за сухоземни животни включват видове членестоноги, стомахи и хордати.
• За разлика от сухоземните животни, водните животни имат приспособления като опростени тела, крака в мрежата, перки, въздушен мехур и т.н..
• Някои водни животни могат да използват разтворен кислород във водата, но сухоземните не могат.
С любезност на изображенията: