Ензим срещу протеин
Протеините и ензимите са биологични макромолекули, съставени от много аминокиселини, свързани заедно като линейни вериги. Аминокиселината е основната структурна и функционална единица на тези макромолекули. Молекулата на аминокиселината е съставена от четири основни групи; а именно амино група, странична верига (R- група), карбоксилна група и водороден атом, които са свързани към централен въглероден атом. По принцип има двадесет естествено срещащи се аминокиселини и те се различават само по страничната верига (R-група). Редът на аминокиселините определя структурата и функциите на протеина и ензимите.
Ензимите
Ензимите са специалните триизмерни кълбовидни протеини, които могат да действат като биологични молекули, да катализират и регулират химичните реакции в организмите. В една клетка има хиляди различни ензими. Това е така, защото почти всяка реакция в клетката изисква свой специфичен ензим. Обикновено ензимите причиняват клетъчните реакции да се появят милиони пъти по-бързо от съответните некатализирани реакции. Активните места, присъстващи на повърхността на ензима, определят степента им на специфичност. Видовете ензимна специфичност включват абсолютна специфичност, стереохимична специфичност, специфичност на групата и специфичност на връзката. Активните места са пукнатините или кухините на ензимната повърхност, причинени от образуването на третична структура. Някои активни сайтове свързват само едно конкретно съединение, докато други могат да свързват група от тясно свързани съединения. Ензимите не се влияят от реакцията, която катализират. Има четири фактора, влияещи върху активността на ензима, а именно; температура, рН, концентрация на субстрата и концентрация на ензими.
Протеини
Протеините са най-разнообразните биологични макромолекули, както функционално, така и структурно. Те са полимери на аминокиселини. Последователността на аминокиселината определя тяхната основна структура и функция. Основните функции на протеините са ензимна катализа, защита, транспорт, поддръжка, движение, регулиране и съхранение. Структурата на протеините може да се изрази чрез йерархия от четири нива; първични, вторични, третични и четвъртични. Последователността на аминокиселината е основната структура на протеина. Образуването на вторична структура се дължи на редовното взаимодействие на групите в пептидния гръбнак с образуването на водородни връзки. Това произвежда два различни вида структури, а именно; бета (β) - плисирани листове и алфа (α) - спирали или намотки. Сгъването и връзките на протеиновата молекула най-накрая правят нейната 3-D форма, наречена третична структура. Протеините с множество полипептиди водят до кватернерна структура.
Каква е разликата между ензима и протеина?
• Всички ензими са глобуларни протеини, но не всички протеини са кълбовидни. Някои протеини са кълбовидни, докато други не са (влакнести части имат дълги тънки структури).
• За разлика от други протеини, ензимите могат да действат като катализатори, да катализират и регулират биологичните реакции.
• Ензимите са функционални протеини, докато протеините могат да бъдат или функционални, или структурни.
• За разлика от други протеини, ензимите са силно субстратни специфични молекули.
• Протеините могат да бъдат усвоени или разградени чрез ензими (протеази).