Черни метали срещу цветни метали
Черните метали и цветните метали са подразделения на метални елементи. Химическите елементи, открити в природата, са широко класифицирани в две категории, метали и неметали. Металите са вещества, които са добри проводници на електричество и топлина, са ковък и пластичен и имат лъскав вид. Освен това металите се делят на две групи, наречени черни метали и цветни метали. Думата ferrous идва от латинската дума Ferrum, която означава всичко, което съдържа желязо. Следователно, черните метали са тези, които съдържат желязо под някаква форма и процент. Поради наличието на желязо, черните метали са с магнитна природа и това свойство ги отличава от цветните метали. Черните метали също имат висока якост на опън. Някои примери за черни метали са въглеродна стомана, неръждаема стомана и ковано желязо. Някои примери за цветни метали са алуминий, месинг, мед и др.
Цветните метали имат свойства, различни от черните метали и се използват за промишлени приложения. Използват се главно поради намалено тегло, по-висока якост, немагнитни свойства, по-високи температури на топене и устойчивост на корозия, химическа или атмосферна. Тези цветни метали също са идеални за електрически и електронни приложения.
По този начин е ясно, че цветният метал е всеки метал, който не съдържа желязо или сплав от метали, които не съдържат желязо като компонент. Повечето, но не всички, черните метали са с магнитна природа, но при магнетизъм, черните метали варират в зависимост от количеството желязо, което съдържат. Неръждаемата стомана, въпреки че съдържа желязо, не е магнитна по природа поради процеса, който я прави неръждаема. Той се слага в азотна киселина, за да се отърве от желязото и това, което остава, е много никел, което го прави немагнетично, въпреки че все още се класифицира като черен метал. Черните метали са известни със способността си да позволяват окисляване, което е свойство, известно като корозия. Окисляването на черните метали може да се види в червеникавокафяв депозит на повърхността, представляващ железен оксид.