Приложенията на Java традиционно използвани технологии като JDBC (Java Database Connectivity) за достъп до релационни бази данни с цел постоянно съхраняване на данни. Основният проблем беше разликата между обектно-ориентираните и релационните технологии. JDBC API ще изисква от разработчиците да кодират най-примитивните CRUD (създаване, четене, актуализиране и изтриване) операции в SQL, при които липсва преносимост.
Освен това, кодът беше изцяло зависим от SQL, което не е стандартна спецификация за релационни бази данни, което би затруднило прехода от една база данни в друга. Проблемът е, че релационната технология е фокусирана върху данните и нейната връзка, докато обектно-ориентираната парадигма набляга не само на данните, но и на операциите, извършвани върху тях. Това води до несъответствие на обектно-релационния импеданс. Едно широко прието решение е обектно-релационното картографиране (ORM).
Hibernate е ORM (Object / Relational Mapping) рамка за програмния език на Java, която се занимава с постоянството на данните. Това просто е решение с обектно релационно картографиране с отворен код, което картографира класове Java в таблици от бази данни в релационни бази данни и от типове данни на Java към SQL. Това е лека рамка на ORM, разпространена под лиценз на GNU, която има за цел да предостави на разработчиците прозрачен механизъм за постигане на устойчивост. Той използва мощен език за заявки, подобен на SQL, наречен HQL (съкратено за Hibernate Query Language), който бързо се интегрира както със съществуващите, така и с новите приложения, без да променя останалата част от приложението. Плюс това, тя е напълно съвместима с обектно-ориентираните понятия като наследяване, полиморфизъм и асоцииране. И най-добрата част, не изисква от вас да променяте класа на приложението, за да постигнете постоянство.
Java Persistent API, или JPA, е спецификация, която описва интерфейса за обектно-релационните карти и устойчивото управление на обектите. Извън определението на API, той определя набора от правила и насоки за това как да се реализира обектното релационно картографиране и как тези спецификации да бъдат съвместими с всички доставчици на JPA. Hibernate е най-модерното и широко използвано ORM прилагане на насоките за JPA. JPA просто предоставя платформа за обектно / релационно картографиране за управление на данни между Java обекти / класове и релационна база данни в Java приложения. Това е спецификация на интерфейса, създадена за доставчиците на внедряване на JPA, за да създадат стандарт за внедряване на ORM, за да се насочат към изискванията за високоефективен слой за достъп до данни. Hibernate е най-популярният доставчик на JPA.
JPA, съкратено за Java Persistence API, е спецификация за достъп, управление и постоянни данни в приложения, използващи Java Platform, Standard Edition (Java, SE) и Java Platform, Enterprise Edition (Java, EE). Hibernate, от друга страна, е по-скоро инструмент за внедряване на ORM, който е в съответствие със спецификациите на JPA.
JPA е спецификация за обектно-релационно картографиране в Java, която позволява на разработчиците да извършват операции с база данни много по-бързо и ефективно, като по този начин позволяват лесно взаимодействие с бази данни. Това е стандартният API за устойчивост и обектно релационно картографиране, предоставящ няколко предимства на разработчиците за операции за обвързване на данни. Hibernate е инструмент за релационно картографиране с отворен код на обект, който опростява разработването на Java приложения, за да направи свързването с бази данни много по-лесно от всякога.
Проблемът с JPA е, че това е просто спецификация, която не предоставя класове за изпълнение. API е просто съвкупност от класове и методи за постоянно съхраняване на данни в база данни, следвайки конкретен набор от правила и разпоредби, които трябва да се следват от доставчиците на JPA. Hibernate е един от многото доставчици на внедряване на JPA, който внедрява JPA спецификацията във всяка среда, поддържаща JPA, включително Java SE и сървъри за приложения на Java EE.
Освен че е най-популярният доставчик на внедряване на JPA, Hibernate Framework запазва собствения си API за насърчаване на обратна съвместимост, както и за настаняване на нестандартни функции. Hibernate се предлага с няколко функции, които не се поддържат от Java Persistent API като разширени генератори на идентификатори, нови API за дата и час, повтарящи се пояснения, резултати от заявки на пара, адаптивни CRUD изявления, неизменни единици, поддръжка на естествени идентификатори, ad hoc присъединяване на несвързани лица и т.н..
EntityManager е стандартът за изпълнение на JPA спецификация, който е един и същ във всички реализации. Напротив, ако искате да използвате Hibernate API, тогава ще използвате специфична за хибернация сесия, за да се справите с постоянството. Въпреки това няма да можете да мигрирате към нов доставчик, ако решите да използвате Session, тъй като е ограничен до Hibernate API.
Почти всички корпоративни приложения се нуждаят от начин за постоянно съхраняване на данни. Това е жизненоважно за корпоративните приложения поради необходимия достъп до релационни бази данни. Устойчивостта е основна концепция в разработването на приложения и само по себе си е предизвикателство поради необходимостта от сериализиране на йерархично структурираните Java обекти в база данни по начин, който е едновременно бърз и ефективен. Въпреки че постоянството вече е гореща тема за обсъждане в общността на Java, много разработчици дори не са съгласни с обхвата на проблема. В контекста на обектно-ориентирания език, постоянството означава, че данните са все още достъпни дори след приключване на процеса, който е създал. Има много начини за постоянно съхраняване на данни. Hibernate е един такъв проект, който има за цел да предложи цялостно решение на проблема с постоянството в Java, докато JPA е спецификация за управление на устойчиви данни и обектно-релационни карти.